この記事でわかること
- クラフトビールと普通のビールの違い
- 初心者でも飲みやすいビアスタイル5種
- 失敗しない選び方のポイント（苦味・度数・香り）
- スーパー・コンビニで買えるおすすめ銘柄4選
- 美味しく楽しむコツ（温度・グラス・ペアリング）
はじめてクラフトビールを選ぼうとすると、種類の多さに圧倒されてしまう方が多いです。ペールエール、IPA、ヴァイツェン――それぞれどんな味なのか、どれが自分に合うのかわからない、という経験はありませんか。
この記事では、クラフトビール初心者の方に向けて、飲みやすい種類の特徴と選び方をわかりやすく解説します。
クラフトビールとは？普通のビールとの違い
クラフトビール（Craft Beer）とは、小規模なブルワリー（醸造所）が手間をかけて醸造する個性豊かなビールのことです。大手メーカーのビールとの主な違いは、製法の自由度と多様性にあります。
大手メーカーのビールは大量生産向けの「ラガー（低温発酵）」スタイルが主流ですが、クラフトビールでは数百種類の「ビアスタイル（ビールの種類）」が存在します。使う原料の組み合わせや発酵方法によって、味・香り・色が大きく変わるのが特徴です。
日本では1994年の酒税法改正によって小規模醸造が解禁され、翌年から各地にクラフトビールブルワリーが誕生しました。2025年には解禁30周年を迎え、現在では全国に1,000以上のブルワリーが活動しています。
初心者に飲みやすいクラフトビールの種類5選
クラフトビールを選ぶうえで、まず知っておきたいのがビアスタイルの違いです。苦味が強いものから、ほぼ苦くないものまで多岐にわたります。
ペールエール（Pale Ale）
初心者に最も多くすすめられるスタイルです。ホップ（ビールの苦味や香りを出す原料）由来の柑橘系・フルーティーな香りと、ほどよい苦味が特徴。アルコール度数は4〜6%前後が多く、食事との相性も良いです。
ヴァイツェン（Weizen）
ドイツ伝統の小麦ビールです。麦芽の50%以上に小麦を使用するため、バナナやクローブを思わせる甘い香りが広がります。苦味がほとんどなく、ビールが苦手な方にもおすすめです。
ベルジャンホワイト（Belgian White）
コリアンダー（スパイス）やオレンジピール（皮）を使ったベルギー発祥のスタイル。爽やかなスパイス香とフルーティーな風味が特徴で、「ヒューガルデン ホワイト」として日本でも馴染みが深いです。
フルーツビール（Fruit Beer）
いちご・マンゴー・パイナップルなどの果物を使ったビールです。果物の甘みと香りが前面に出て、ビール特有の苦味が抑えられています。普段ビールを飲まない方の入門としても最適です。
セゾン（Saison）
ベルギー発祥の農家ビールで、スパイシーでドライな後味が特徴。4〜7%と度数幅が広く、様々な料理に合わせやすいです。
失敗しないクラフトビールの選び方
初心者が最初の一本を選ぶ際のポイントを3つ解説します。
苦味（IBU）で選ぶ
IBU（International Bitterness Units：国際苦味単位）で、数値が小さいほど苦みが少ないです。
- IBU 10〜20：ほぼ苦くない（ヴァイツェン、ベルジャンホワイト）
- IBU 20〜40：ほどよい苦味（ペールエール）
- IBU 40以上：苦め（IPA、ダブルIPA）
初心者はIBU 20以下のスタイルから始めると安心です。
アルコール度数で選ぶ
通常のビールは5%前後ですが、クラフトビールは3〜10%以上と幅があります。初心者は4〜5.5%前後を目安にすると、飲みすぎ防止になります。
香りの系統で選ぶ
- フルーティー系：柑橘・トロピカルの香り（ペールエール、フルーツビール）
- スパイシー系：ハーブ・スパイスの香り（ベルジャンホワイト、セゾン）
- モルティー系：キャラメル・チョコレートの香り（スタウト、ポーター）
ワインやフルーツサワーが好きな方はフルーティー系から始めるのがおすすめです。
スーパー・コンビニで買えるおすすめクラフトビール4選
特別なビア専門店に行かなくても、身近な場所で手軽に試せるクラフトビールを紹介します。
伊勢角屋麦酒 ペールエール
三重県の老舗ブルワリー「伊勢角屋麦酒」のペールエール。グレープフルーツのような柑橘香と、すっきりした苦味が調和。専門誌の実飲テストで上位を獲得しており、初心者の最初の一本にぴったりです。
ヒューガルデン ホワイト（Hoegaarden White）
ベルギーの老舗ブランドのホワイトビール。コリアンダーとオレンジピールが織り成す独特の爽やかさが人気で、ファミリーマートなど主要コンビニで入手できます。
よなよなエール
長野県・ヤッホーブルーイングのアメリカンペールエール。ホップアロマ（香り）が際立ち、フルーティーさとほどよい苦味のバランスが絶妙。Amazonや楽天でも購入でき、クラフトビール初心者おすすめの定番銘柄です。
常陸野ネスト ホワイトエール
茨城県・木内酒造が醸造するホワイトエール。オレンジピール、コリアンダー、ナツメグを使ったスパイシーな香りが特徴で、フクロウのラベルでも有名です。
クラフトビールをより美味しく楽しむコツ
適切な温度で飲む
エールやヴァイツェンは8〜12℃程度で飲むと香りが豊かになります。冷蔵庫から出してすぐではなく、5〜10分ほど常温に置いてから飲んでみてください。
グラスに注いで飲む
缶から直接飲むのとグラスに注ぐのでは、香りの広がりが大きく違います。ワイングラスや薄手のタンブラーに注ぐだけで、クラフトビールの風味が格段に豊かに感じられます。
料理とのペアリングを楽しむ
- ペールエール × 揚げ物・チキン
- ヴァイツェン × 白身魚・サラダ
- ベルジャンホワイト × シーフード・エスニック料理
詳しいペアリングについてはクラフトビールと料理のペアリングガイドも参考にしてください。
日本各地のクラフトビールブルワリー情報は全国クラフトビールブルワリーマップでご確認いただけます。
まとめ：クラフトビール初心者はここから始めよう
- 最初の一本は「ペールエール」か「ヴァイツェン」が失敗が少なくおすすめ
- 苦味が苦手なら「ベルジャンホワイト」や「フルーツビール」を選ぼう
- アルコール度数は4〜5.5%前後のものから試すと安心
- コンビニで「ヒューガルデン ホワイト」、スーパーで「よなよなエール」が手軽に入手できる
- グラスに注ぐと香りが広がって美味しさがアップする
- 料理との組み合わせ（ペアリング）も積極的に楽しもう
- 全国1,000以上のブルワリーがそれぞれ個性的な一本を醸造している
クラフトビールの世界は広大ですが、最初の一歩は身近なコンビニやスーパーから気軽に踏み出せます。飲みやすいスタイルから始めて、少しずつ自分好みの味を見つけていきましょう。
23歳の時に古いビル1棟を飲食ビルにして起業。
ビールが好きすぎてクラフトビール醸造はじめちゃいました。
